Afrique du Sud : Oprah Winfrey fermera son école pour jeunes filles après près de vingt ans d’activité
Après près de deux décennies consacrées à l’éducation des jeunes filles sud-africaines, Oprah Winfrey a annoncé la fermeture prochaine de son prestigieux établissement, l’Oprah Winfrey Leadership Academy for Girls, situé près de Johannesburg.
L’école cessera ses activités à la fin de l’année scolaire 2027, marquant ainsi la fin d’un projet éducatif lancé en 2007 pour offrir un enseignement d’excellence à des jeunes filles brillantes issues de milieux défavorisés. Selon les informations rendues publiques, cette décision s’inscrit dans une transition planifiée depuis plusieurs années.
Une école née d’une vision avec Nelson Mandela
L’idée de créer cette académie est née après des échanges entre Oprah Winfrey et l’ancien président sud-africain Nelson Mandela, tous deux convaincus que l’éducation des jeunes filles pouvait devenir un puissant levier de transformation sociale.
Inaugurée en 2007, l’école est rapidement devenue l’un des établissements les plus réputés d’Afrique du Sud. Dotée d’infrastructures modernes comprenant des laboratoires scientifiques, une importante bibliothèque, un théâtre et des installations sportives, elle a accueilli des centaines d’élèves sélectionnées pour leurs excellents résultats scolaires et leur potentiel de leadership.
Un nouveau modèle basé sur les bourses d’études
La fermeture de l’établissement ne signifie pas la fin de l’engagement philanthropique d’Oprah Winfrey en faveur de l’éducation.
La présentatrice américaine a annoncé que sa fondation orientera désormais ses efforts vers un programme national de bourses d’études. Cette nouvelle stratégie permettra d’accompagner davantage de jeunes filles talentueuses dans plusieurs établissements scolaires du pays, plutôt que dans un seul campus.
Selon Oprah Winfrey, cette évolution permettra de toucher un nombre encore plus important de bénéficiaires et d’élargir l’impact de son action éducative à l’échelle nationale.
Les élèves actuelles poursuivront leur parcours
Les responsables du projet ont assuré que les élèves actuellement inscrites termineront normalement leur scolarité. Leur accompagnement financier et pédagogique sera maintenu jusqu’à l’obtention de leur diplôme.
À l’issue de cette transition, le vaste campus de 52 hectares sera officiellement transféré au département de l’Éducation de la province du Gauteng, conformément aux accords prévus dès la création de l’école.
Un héritage qui dépasse les murs de l’académie
Depuis son ouverture, l’Oprah Winfrey Leadership Academy for Girls a permis à plus de 500 jeunes femmes d’accéder à des universités prestigieuses en Afrique du Sud, aux États-Unis et en Europe.
Au fil des années, l’établissement est devenu un symbole de l’engagement d’Oprah Winfrey en faveur de l’égalité des chances et de l’autonomisation des jeunes filles par l’éducation.
Même si l’école s’apprête à fermer ses portes, sa fondatrice affirme que sa mission reste intacte : offrir à un maximum de jeunes Sud-Africaines les moyens de construire leur avenir grâce à une éducation de qualité.
