OKOUTA : Le projet qui veut sauver et réinventer les rythmes traditionnels béninois
Les patrimoines musicaux du Bénin sont riches, variés… mais menacés.
Face à la disparition progressive de nombreux rythmes traditionnels, la chanteuse béninoise Ayodélé, accompagnée de son équipe artistique, lance un projet inédit : OKOUTA.
Que signifie OKOUTA ?
Le mot OKOUTA signifie « cailloux » ou « grosse pierre » des Collines.
Un symbole puissant : la solidité, la fondation, l’enracinement.
C’est la pierre qui protège la mémoire culturelle.
Objectif du projet
Le constat est simple :
« Les artistes urbains revisitent toujours les mêmes 3 ou 4 rythmes, alors que des dizaines d’autres existent et disparaissent. »
OKOUTA se donne donc une mission :
- retrouver les rythmes traditionnels à la source,
- les étudier auprès des maîtres percussionnistes,
- les fusionner avec des sonorités modernes (Afrobeat, Pop, Urban, etc.),
- les faire découvrir à la jeune génération et leur offrir une nouvelle vie.
Ce projet se distingue parce qu’il ne se limite pas à l’inspiration, il va directement sur le terrain :
les musiciens et techniciens du projet se rendent dans les localités d’origine des rythmes pour apprendre auprès des gardiens de tradition.
Les rythmes ciblés dans la première phase
Pour ce premier acte, plusieurs rythmes méconnus seront explorés :
| Rythme | Localité | Particularité |
| Crèbètè | Kilibo | Rythme récréatif |
| Tchaka | Kilibo | Rythme des chasseurs |
| Tèkè | Nikki | Traditionnel du territoire Bariba |
| Tipenti | – | Traditionnelle des peuples Otammari |
| Ogou | Dassa | Rythme sacré |
| Sinsinnou | Djougou | Rythme festif |
Chaque immersion donne lieu à des sessions d’apprentissage, puis à la création de morceaux fusionnant tradition et modernité.
Partenaires et soutien financier
Le projet bénéficie déjà d’un soutien officiel :
- ADAC (Agence de Développement des Arts et de la Culture)
→ Financement à 70% du budget total - HECM (Haute École de Commerce et de Management)
→ Sponsor officiel
Une preuve que les institutions reconnaissent l’importance de valoriser le patrimoine musical du Bénin.
Vision et appel à collaboration
« OKOUTA est un canal pour faire voyager nos rythmes au-delà de nos frontières. »
Le projet appelle tous les acteurs culturels à se joindre à l’aventure :
- artistes chanteurs,
- musiciens,
- danseurs,
- DJ,
- techniciens radio,
- médias culturels.
OKOUTA n’est pas juste un projet musical.
C’est une mission culturelle, un devoir de mémoire, un héritage que l’on refuse d’enterrer.
Conclusion
À travers OKOUTA, Ayodélé et son équipe réveillent ce que le Bénin a de plus précieux :
son identité musicale.
Le projet ne se contente pas de préserver la tradition.
Il la réinvente.
À suivre de très près.
